Какие цифры были на первых наручных часах

Есть распространенное заблуждение, что изначально мужские наручные часы отличались от женских циферблатами: якобы, на мужских часах были только римские цифры, так сказать, классика, а на женских изящные арабские.

Эта версия верна только для самых первых мужских наручных часов, и то это было делом случая.

"Королева Елизавета получает наручные часы в подарок 1571 году" (из рекламы Gruen Guild 1926 года)

Женские и мужские наручные часы появились в разные эпохи и для разных целей, женские – как почти бесполезное украшение, а мужские, напротив, как чисто утилитарного назначения аксессуар.
Считается, что первые наручные часики были подарены королеве Елизавете I, то есть это 16-й век. Это был браслет, одним из украшений которого служил работающий часовой механизм.


Женские часы с двумя стрелками и точным временем появились ближе к середине 19-го века: часы-браслет Patek Philippe, 1868 год

В то время наручные (да и в целом нестационарные) часы вряд ли могли служить источником точного времени – механизмы были очень несовершенными и сбивались от тряски.


Карманные часы, 1880 г.

Хорошие карманные часы появились только во второй половине 18-го века, и то это были капризные и деликатные механизмы, которые требовали аккуратного обращения (потому и носили их в специальных плоских карманах, где такие же плоские часы были прижаты тканью к телу, то есть неподвижно зафиксированы, насколько это было возможно).

Даже в начале 19-го века, когда женские браслеты с часиками снова вошли в моду, это все еще были условные часы, с одной часовой стрелкой – вероятно, знать точное время дамам было и ни к чему. А вот мужчинам, занятым серьезным делом – военным, финансовым, управленческим, точный учет времени был необходим, поэтому в течение 19-го века мужские часы совершенствовались в сторону точности и неуязвимости.


Первые варианты закрепления карманных часов на руке выглядели примерно так

Но все же, они по-прежнему были карманными, а наручные оставались декоративным женским вариантом.
Впервые мужчины надели свои часы на руки в 1880-х годах, во время очередной англо-бирманской войны британские офицеры придумали закреплять карманные часы на руке кожаным ремнем, поскольку во время боя постоянно доставать из кармана часы было очень неудобно.


Джек Лондон, писатель и военный корреспондент, фото около 1905 г.

Новация была замечена и оценена военными – от армий стали поступать заказы на партии крепежа для часов и на часы на ремешках. Изготовители часов не только быстро подстроились под новые требования рынка, но и смогли в скором времени создать пылезащитные и влагозащитные часы, а потом – ударопрочные и с автоподзаводом.


В конце 19-го века в моде были часы с римскими цифрами, поэтому первые мужские наручные часы тоже были преимущественно с римскими цифрами на циферблате

Так вот, карманные часы в конце 19-го века чаще делали с римскими цифрами на циферблатах, такие были требования моды и стиля. Соответственно, и первые наручные мужские часы тоже оказались с римскими цифрами, отчего и возникла сейчас теория, что это изначальное отличие женских и мужских часов.


В 20-м веке мода поменялась, и арабские цифры на часах стали очень распространены (одна из первых моделей наручных часов с креплением на дужках)

На самом деле очень скоро часы стали настолько нужным и распространенным аксессуаром, что их внешний вид стал очень разнообразен, любые формы и размеры, любые стили циферблатов. Это верно и для женских и для мужских наручных часов начала 20-го века, женские отличались размерами и декорацией, но не цифрами на циферблате.